Personatges a destacar a la història del ball
1. Isadora Duncan (1877-1927): era una ballarina innovadora, coreògrafa, mestra de ball, pensadora i feminista. És considerada la mare de la dansa moderna, ja que va ser la fundadora del ball contemporani.
2. Mary Wigman (1886-1973): era ballarina, coreògrafa i mestra de ball. És considerada una de les figures més importants en la història de la dansa moderna a Europa. Va crear la dansa expressionista, una de les principals influències en el desenvolupament de la dansa moderna a Europa. La seva filosofia de dansa també exerceix certa influència en la dansa moderna americana, mitjançant la tasca d'algunes de les seves deixebles com Hanya Holm.
3. Hanya Holm (1983-1992): era ballarina, coreògrafa i mestra de
dansa. Va formar part dels Big Four", els quatre
fundadors de la dansa moderna nord-americana.
Holm emfatitzava la llibertat i la fluïdesa dels moviments del tors i l'esquena. La seva tècnica es basava en els principis de moviment de la fiscalització i feia servir la improvisació. Li donava més importància al que un ballarí pogués comunicar en l'àmbit coreogràfic que al virtuosisme.
També va ser reeixida per l'obra Metropolitan Dialy (primera coreografia de dansa moderna que es va transmetre per televisió) i per treballar com a coreògrafa en els musicals de Broadway.
4. Martha Graham (1894-1991): era considerada la ballarina més important del segle XX. Va ser ballarina, coreògrafa i mestra. La seva contribució de dansa ha tingut una influència tan gran en la dansa moderna com la de Picasso en l'art modern. Per això, la anomenen Picasso de la dansa.
Graham és una principals pioneres de la dansa moderna americana. Graham va desenvolupar un llenguatge de dansa que expressa les emocions humanes, molt diferent del ballet clàssic. La seva dansa moderna conté moviments tallants, angulars, inconnexos i tremolosos, expressen les emocions humanes més fortes.
Avui dia la tenia de Martha Graham és un dels principals fonaments de la dansa moderna. La companyia de dansa Martha Graham és la companyia de ball més antiga dels Estats Units.
L'obra de dansa d'Humphrey explora els principis de la gravetat en el moviment, les caigudes i la recuperació. En la seva tècnica es treballa en harmonia amb la respiració.
Avui en dia les coreografies d'Humphrey s'estudien en els programes de dansa moderna i se segueixen presentant.
Weidman va crear un estil de dansa completament nou. Es va allunyar del ballet i també dels principis de dansa que va aprendre a l'escola de dansa Denishawn.
El seu interès era crear una dansa que reflectís l'experiència humana nord-americana. El 1929 va fundar una companyia de dansa amb la ballarina i coreògrafa Doris Humphrey (ballarina de "Big Four") on va començar a desenvolupar la seva obra. El llenguatge de ball de Weidman està basat en la força de gravetat i el seu efecte en els moviments. El seu treball incorpora molta feina de sòl, salts, caigudes i suspensions. Les coreografies de Weidman es distingeixen per ser ben expressives i expressar una gran varietat d'emocions humanes.
Dunham originalment era ballarina de ballet. A partir dels anys 30, Dunham es va dedicar a estudiar les danses ètniques del Carib, especialment d'Haití. Va incorporar aquestes tradicionals danses en més de 40 coreografies que va presentar durant el transcurs de la seva vida als Estats Units, Europa i Llatinoamèrica. Les seves obres són considerades les primeres danses modernes africo-americanes.
Va crear la seva tècnica de dansa, la Tècnica Dunham, on va integrar els moviments africans i caribenys a les tècniques de ballet i dansa moderna. La Tècnica Dunham encara es conserva avui dia. S'estudia com un dels fonaments més importants de la dansa moderna nord-americana.
Katherine Dunham també va ser una líder i pionera en el camp de l'antropologia de la dansa.
8. Erick Hawkins (1909-1994): era ballarí i coreògraf, és un dels ballarins famosos de la dansa moderna que més influència segueix tenint en la dansa moderna actual. És conegut com el pare del "free flow".
A la fi dels anys 30, Hawkins es va unir a la companyia de Martha Graham (amb qui va estar casat diversos anys). És aquí on es comença a fer famós com a ballarí. Va ballar amb aquesta companyia durant més de deu anys.
En els anys 50 Hawkins va fundar una companyia de ball i una escola de dansa, i va començar a crear el seu propi estil de dansa. Hawkins pensava que la dansa havia d'integrar el cos, la ment i l'ànima. Aquesta filosofia es reflecteix tant en la seva obra de dansa com en la seva tècnica de dansa.
En les coreografies de Hawkins els ballarins es mouen gairebé sense esforç i tensió muscular. Hawkins veia la dansa com una meditació.
El gran llegat d'Hawkins es troba en la seva tècnica de dansa. La Tècnica d'Erick Hawkins ha tingut una gran influència en la història de la dansa moderna. Els mestres de dansa moderna i els ballarins encara fan servir aquesta tècnica en els seus coreografáis i classes de ball.
9. Rudolf Nurejev (1938-1993): per molts experts aquest ballarí és considerat com un dels millors dins la història de la dansa. Nascut a Rússia el 1938 es va destacar per fer part del ballet de Kirov en 1961. La seva gràcia i formes de moviment li van permetre ser director del famós Ballet de París.
10. Anna Pavlova (1881-1931): aquesta dona va marcar un abans i un després molt important dins el Ballet. Va ser la primera dona a imposar una tendència diferent pel que fa al cos de la ballarina, ja que per aquest llavors les dones eren fortes i musculoses. Pavlova era prima i bastant esvelta, el que va canviar el ritme de la dansa, i va demostrar que qualsevol amb talent ballant podria arribar molt lluny.
